O conceito de planejamento de fazendas e, posteriormente, cidades, usando a Linha Chave (Keyline) foi criado pelo australiano P. A. Yemans (1904-1984). Com formação em engenharia e experiência como inventor e minerador de ouro, Yeomans se tornou um profundo conhecedor da hidrologia. Após perder seu cunhado para uma queimada, Yeomans passou a estudar e desenvolver a Escala de Permanência da Linha Chave, um sistema de desenho que visa a redistribuição do fluxo de água da chuva e açudes pela topografia do terreno, a recuperação do solo e a proteção contra secas e queimadas. A Escala de Permanência da Linha Chave, que também influenciou a metodologia do desenho permacultural, é composta por 8 áreas, organizadas por ordem de prioridade na recuperação e desenvolvimento da propriedade levando à uma situação de permanência.
